Полет прошел нормально, чартер у Аэрофлота вполне приличный, почти новый Боинг и кормили хорошо. Лететь два с половиной часа.

Наш Olimpik находится прямо у метро Invalidovna (3 остановки до Пороховых ворот, т.е. максимум 5-7 минут). Здание отеля – 16-этажная башня, номера вполне нормальные, завтрак – обычная европейская трешка, три вида колбасы, пара видов сыра, несколько мюсли, четыре горячих блюда, очень вкусный йогурт, к которому подавалось повидло, выпечка не очень, растворимые соки, чай, кофе (на четверку, конечно, не тянет). Полотенца меняли каждый день, белье – один раз. В общем, отель нам понравился!

Бросили сумки, переоделись, и – вперед, на знакомство с Прагой! Поскольку завтракали мы в этот день в 5 утра, а еды в самолете явно недостаточно, особенно для моего двухметрового мужа, решили первым делом познакомиться с “Прагой кабацкой”. Начитавшись и наслушавшись от друзей о невероятной дешевизне пражских кабаков, были неприятно удивлены ценами в заведении Alphons Mukha на Староместской площади, пока не сообразили, что это типично туристическое место, и там, естественно, будет дорого! Хотя, даже там цены приятно отличались от московских – вдвоем мы поели на 1000 крон, т.е. на 1400 рублей (два пива, две закуски, суп, два горячих) – и это в стильном ресторане с дорогими интерьерами и вышколенными официантами!

Не спеша прогуливаясь по узенькой улице Karlova, которая отходит от Староместской площади к Карловому мосту, решили наконец-то попробовать легендарное чешское пиво.

Попробовав и оценив темный Крушовице, мы вышли к Карлову мосту. Зрелище потрясающее! Древний (600 лет уже стоит!), темный, загадочный мост перекинут через вечернюю Влтаву…на самом мосту было не протолкнуться (причем все пять дней!), но мы все-таки пробрались к одной из знаменитых скульптур и сделали пару кадров ночной съемки. К самой известной скульптуре св.Яна Непомнуцкого (святой, культ которого активно насаждался католической церковью во времена гуситских войн) в тот вечер не пошли, т.к. ее оккупировала большая группа итальянских туристов.

Кстати, насчет туристов. В новогодней Праге наблюдался полный Интернационал – немцы, французы, англичане (меньше всех), итальянцы (очень много), и больше всего – русских! По словам гида, в этом году был поставлен рекорд – на НГ в Прагу приехало 270 тысяч русских, и это при том, что население Праги составляет всего миллион! Поэтому русская речь слышна повсюду, и создается полное впечатление, что из Москвы и не уезжали!

В общем, мост нам очень понравился, и мы твердо решили встречать чешский НГ именно на нем! еще в Москве договорились, что НГ по российскому времени мы встретим в каком-нибудь ресторанчике, а чешский будем встречать с бутылочкой шампанского где-нибудь в центре. И нам бы озаботиться заказом столика заранее, хотя бы 30-го вечером, но мы настолько впечатлились красотами вечерней предновогодней Праги, что начисто об этом забыли!

Утром 31-го у нас была пешеходная экскурсия по Старому городу. На экскурсии нам показали почти все то же самое, что мы видели вчера, но при дневном свете – Староместская площадь с часами Орлой, церковь Марии над тыном, театр, в котором впервые выступал Моцарт, и где после его смерти первый раз исполнялся Реквием, Францисканский садик (там, кстати, находится самый выгодный в городе обменник. Подтвердить эти слова гида не могу, т.к. мы ехали с картой Visa, что и вам советую.

Зима в Праге напомнила мне питерскую погоду. Всю нашу поездку было максимум 2 градуса мороза, или ноль, но народ постоянно мерз. Там даже не то, чтобы холодно, скорее промозгло за счет Влтавы. Особенно сильно, по крайней мере у меня, мерзли ноги, так что советую ехать в самой теплой обуви.

Итак, с шампанским идем на Карлов мост. Идем с огромной, многонациональной, дружелюбной толпой! Необыкновенное ощущение всеобщего братства, родства и т.д., никакой агрессии, хотя очень много пьяных, особенно молодежи! В который уже раз убедились, что “больше всего в Европе пьют русские” - миф, самые “нестойкие” - немцы и итальянцы! По крайней мере, уже в начале двенадцатого ночи их уже несли… но: без ругани, без пьяных наездов, все веселятся, знакомятся друг с другом, братаются. Например, пока мы шли на мост, подружились с компанией итальянцев, которые подбежали к нам, поздравляли с наступающим, фотографировались с нами и т.д. В общем, центр Праги превратился в одну гигантскую общую тусовку! Наконец дошли до моста. Время было без пятнадцати двенадцать и на сам мост уже было не попасть – народ на нем чуть ли не на парапетах висел, все статуи были облеплены людьми. Мы решили не изворачиваться и протолкнулись (правда, с трудом) к набережной у памятника Карлу IV, рядом с мостом. На нашу беду мы встали прямо рядом с пятачком, где народ пускал салюты, петарды и т.д. Так что периодически приходилось пригибаться, чтобы не получить очередной ракетой в глаз. В 12 ночи грянули пробки в сотнях открываемых бутылках шампанского, толпа громко поздравляла друг друга,…а над Влтавой, над Пражским градом грохнули первые залпы салюта! Очень красиво, когда огни фейерверка осветили древние башни Собора св. Витта, стены Града, темные своды Карлова моста… Салют длился минут пятнадцать и сопровождался криками и свистом новогодней толпы, в том числе и нашими.

В ту ночь, погуляв еще по центру, мы безумно уставшие вернулись в отель (метро в новогоднюю ночь работало до двух часов), и рухнули спать.

Наследующий день, после обеда и до вечера гуляли по району Мала Страна – мое любимое место в Праге! Район тянется прямо по подножию Града, его главная улица Malastranska выходит к Карлову мосту. Там намного менее людно, чем в Старом городе, более уютно, тихо, ресторанчики дешевле и их, как мне показалось, больше. Особенно понравился ресторан “У черта” на Нерудова – вы его точно не пропустите, на улице перед ним стоит большая кукла чертика! Еще побывали в типично чешской пивнице, что называется, “для своих”. Не вспомню, к сожалению, ее названия, но место колоритное!

Собор Св. Вита совершенно роскошный! И, к сожалению, его невозможно сфотографировать целиком, т.к. вокруг очень плотная застройка.

Мы поднимались на разные горы (Прага, как и Москва, стоит на горах), оттуда сначала любовались видом на ночной город (ночью все красиво подсвечено) и Влтаву, а потом встречали рассвет над Прагой. Мне особенно хотелось подняться на Петершин, т.к. незадолго до этого читала “Невыносимую легкость бытия”, и было интересно увидеть, как выглядит в реальности место, которое описывает Кундерра.

Кстати, Кундерра по-чешски значит что-то очень неприличное, мои пражские друзья так и не сказали, что именно, но долго хихикали между собой…..

Еще очень понравился чешский язык - по-моему, он по красоте превосходит даже французский: чешский более мягкий, журчащий за счет обилия мягких гласных и шипящих, и в особенности буквы рж. Уникальная буква: должно одновременно звчать р и ж, причем попробуйте ее выговорить и соединить с мягкой гласной. У меня так и не получилось.

Чешское пиво, честно, не понравилось - видно не там покупала.

К сожалению, так и не побывала в картинных галереях и музеях, которых в Праге достаточно, но общее ощущение от города осталось - и очень сильное.